Abstract:
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Charles Nodier avait 12ans en 1792. Il a beaucoup vu et beaucoup retenu: Saint-Just, Robespierre, Fouché, Réal. De la terreur, à Paris et en province aux conspirations militaires sous l'Empire, il se plait à nous faire découvrir "l'envers de histoire contemporaine”. A travers cet ensemble de textes peu connus : souvenirs, portraits, fiction historique, réunis ici pour la première fois, Nodier esquisse sa propre conception de l'histoire, celle d'un modéré qui renvoie dos à dos, aussi bien les hommes: Robespierre et Napoléon, que les événements: Révolution et contre révolution.
Ces Portraits de la Révolution et de l'Empire, écrits dans un style clair et limpide et qui n'avaient pas été publiés depuis 1850, sont doubles. Histoire et fiction se rencontrent et se chevauchent. " Tout est vérité, tout est mensonge." Mémorialiste et mystificateur, Nodier signe là, entre le conte et le récit, l'une de ses œuvres les plus étranges et les plus belles.
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